La creatividad del consumidor puede transformar una bebida cotidiana en un fenómeno cultural. En Estados Unidos, las “dirty sodas” —refrescos mezclados con crema, sabores frutales y a veces incluso leche condensada— han pasado de ser una tendencia local en Utah a conquistar el interés de cadenas globales. El movimiento, liderado por la empresa Swig, logró captar la atención de Taco Bell y PepsiCo, que buscan impulsar este estilo de bebidas en un mercado valorado en más de 300 mil millones de dólares.
El caso refleja cómo un producto con raíces sencillas puede generar innovación cuando conecta con una experiencia emocional. Swig abrió su primer local en 2010 en St. George, Utah, y hoy cuenta con más de 70 sucursales en distintos estados. La clave ha sido ofrecer personalización y un sentido de comunidad, algo que grandes corporaciones no pasaron por alto. En agosto de 2025, Taco Bell lanzó un programa piloto para incluir dirty sodas en su menú, respaldado por PepsiCo, con planes de escalar la propuesta a nivel nacional.
Dirty soda como oportunidad de mercado
El atractivo de esta bebida radica en su capacidad de diferenciarse frente a la oferta estándar de refrescos. Mientras el consumo de gaseosas tradicionales se mantiene estable, las combinaciones innovadoras despiertan interés entre jóvenes y familias. En consecuencia, la alianza con Taco Bell ofrece un canal masivo para expandir el concepto y probar su potencial fuera del oeste de Estados Unidos.
Por otro lado, PepsiCo observa una oportunidad estratégica. Las dirty sodas permiten experimentar con sabores sin alterar su portafolio principal, generando aprendizaje sobre preferencias de consumo que pueden orientar futuros lanzamientos. De igual manera, representan un ejercicio de co-creación entre empresas establecidas y emprendimientos locales.
Si este artículo te está gustando, podrías leer: Hustle culture y el costo invisible en Silicon Valley.
El futuro de una categoría emergente
El interés corporativo no se limita a una moda. Datos de la Asociación Nacional de Restaurantes señalan que el segmento de bebidas personalizadas creció 12% en ventas en Estados Unidos durante el último año. Este ritmo evidencia que la innovación en consumo masivo ya no depende solo de fórmulas globales, sino de ideas que surgen en pequeñas comunidades y escalan gracias a la visión empresarial.
La expansión de Swig y su integración con gigantes como Taco Bell y PepsiCo muestran que el mercado estadounidense sigue abierto a conceptos inesperados, siempre que logren generar experiencias memorables para el consumidor. El dato más revelador es que, según cifras de Technomic, más del 60% de los consumidores de entre 18 y 34 años en Estados Unidos están dispuestos a pagar más por bebidas que puedan personalizar.
