Viajeros enfrentan incertidumbre por conflictos internacionales
La industria mundial de los viajes comenzó 2026 con señales positivas, pero el estallido del conflicto en Oriente Próximo alteró rápidamente las previsiones del sector. De acuerdo con el primer balance elaborado por ONU Turismo, la expansión del turismo internacional perdió fuerza en marzo tras un sólido inicio de año.
Durante enero y febrero, las llegadas internacionales registraron un crecimiento acumulado de 2.5%. Sin embargo, la situación geopolítica modificó la tendencia y redujo el avance de marzo a apenas 0.4%, reflejando el impacto inmediato de las tensiones en los flujos de viajeros y en la conectividad aérea global.
En total, 307 millones de personas realizaron viajes internacionales durante el primer trimestre de 2026. La cifra representa alrededor de seis millones de turistas más que en el mismo periodo de 2025, equivalente a un incremento de 2%.
ONU Turismo advierte que los efectos de la guerra van más allá de Oriente Próximo. Las interrupciones en vuelos regionales, el aumento del precio del petróleo y los problemas de abastecimiento de combustible para aeronaves han provocado mayores costos operativos para aerolíneas y viajeros.
Asimismo, el organismo considera que la evolución del conflicto entre Irán y sus adversarios podría reducir entre uno y dos puntos porcentuales las previsiones de crecimiento para este año. Antes de la escalada bélica, las estimaciones apuntaban a una expansión de entre 3% y 4%, lo que habría significado incorporar entre 42 y 54 millones de viajeros adicionales respecto a los 1,400 millones registrados en 2025.
La secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nuwais, señaló que la incertidumbre está generando presiones tanto para las empresas del sector como para los propios destinos turísticos. Aun así, destacó que la actividad internacional mostró capacidad de resistencia durante los primeros meses del año.
El mejor desempeño regional correspondió a Europa, que recibió 130 millones de visitantes internacionales durante el primer trimestre. La cifra representó un crecimiento de 4% respecto al año anterior y permitió al continente concentrar 42.3% del turismo mundial.
Algunos destinos europeos se beneficiaron del redireccionamiento de viajeros. España, por ejemplo, recibió 17.5 millones de turistas entre enero y marzo, con un incremento de 2.5%, según cifras oficiales.
Por otro lado, Oriente Próximo registró una caída de 14% en las llegadas internacionales debido a la pérdida de conectividad aérea y al desplome de la demanda. Mientras tanto, el índice de confianza de ONU Turismo muestra un escenario dividido para la temporada de verano, con 39% de expertos esperando mejores resultados y 31% anticipando un desempeño inferior al de 2025.
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