La comida rápida se está convirtiendo en un inesperado punto de encuentro entre Estados Unidos y China. Mientras las grandes cadenas estadounidenses amplían su presencia en el mercado chino, varias marcas de ese país buscan conquistar a los consumidores estadounidenses.
Este intercambio ocurre en un momento marcado por diferencias comerciales, tecnológicas y políticas entre ambas potencias. Sin embargo, las empresas de alimentos y bebidas están encontrando oportunidades de crecimiento a través de productos conocidos, precios competitivos y menús adaptados a los gustos locales.
Las cadenas estadounidenses buscan crecer en China
El mercado chino representa una oportunidad importante para las compañías estadounidenses por el tamaño de su población y el crecimiento de sus ciudades fuera de los grandes centros urbanos. Algunas marcas están acelerando sus planes de expansión mediante nuevos restaurantes y alianzas con socios locales.
Church’s Texas Chicken abrió recientemente su primer establecimiento en Shanghái y contempla al menos 600 nuevas unidades en China. Asimismo, Wendy’s prevé abrir hasta 1,000 restaurantes durante la próxima década.
McDonald’s también mantiene una estrategia de crecimiento. La compañía contempla sumar 1,000 restaurantes en China durante 2026 y alcanzar 10,000 establecimientos en ese mercado para 2028. KFC, por su parte, ya cuenta con alrededor de 13,000 restaurantes en China, una cifra superior a la que mantiene en Estados Unidos.
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Las marcas chinas llegan al mercado estadounidense
El movimiento también ocurre en sentido contrario. Empresas chinas de alimentos y bebidas están entrando en Estados Unidos, especialmente con propuestas de té, café, bebidas frías, helados y comida rápida.
Mixue, una de las mayores cadenas del sector, cuenta con más de 53,000 establecimientos a nivel mundial y ya abrió sus primeras tiendas estadounidenses. La empresa también anunció nuevas ubicaciones en distintos estadosOtras compañías como Heytea y Luckin Coffee también han ampliado su presencia; Heytea cuenta con decenas de establecimientos en Estados Unidos, mientras Luckin Coffee suma tiendas en Nueva York.
